Heb je het gevoel dat je in een eindeloze cirkel zit van terugkerende giardia besmettingen?
Het komt namelijk veel voor. Veel honden raken lastig verlost van deze hardnekkige parasiet, ondanks de Panacur of Metronidazol. Of het keert telkens terug.

Honden hebben er klachten van, bijvoorbeeld aan het verteringsstelsel of gedragsmatig.

De oplossing tot echt herstel zit ook niet in nog zo’n pil. Maar eerder in het versterken van de weerstand van je hond en het zo optimaal maken van de darmen.

Wat doet giardia eigenlijk

Giardia is een eencellige parasiet die je niet kan zien met het blote oog. Het heeft 2 ontwikkelingsfasen, de trofozoïeten en cysten genoemd.
In het stadium van de trofozoïeten, zal de parasiet zich hechten met een zuignap aan de darmwand en zich daar vermenigvuldigen. Deze vorm overleeft niet buiten het lichaam. Sommige trofozoïeten transformeren zich vanuit de darmen op weg naar buiten tot cysten. Cysten hebben een schild en worden dan inactief, maar overleeft zo wel lang buiten in een omgeving.

En zo raken honden dan ook weer besmet.

Giardia is een slimme parasiet en kan zichzelf aanpassen, zodat de afweercellen van jouw hond de parasiet opnieuw moet leren kennen en zo de pogingen om de parasiet te stoppen minder goed gaan. Je hond heeft zo meer moeite om van de parasiet af te komen.

De kleine indringer kan behoorlijk wat schade aanrichten in het spijsverteringsstelsel. Wanneer Giardia zich hecht aan het darmslijmvlies, beschadigt hij de beschermende laag van de darmen. Dit verstoort de opname van voedingsstoffen én brengt het evenwicht van het microbioom uit balans.

Het gevolg kunnen allerlei vervelende en vaak ongrijpbare klachten zijn. Denk aan wisselende of slijmerige ontlasting, winderigheid, een opgeblazen buik of buikpijn. Sommige honden hebben jeuk of veel likgedrag rond de anus, mogelijk als gevolg van irritatie of wisselende ontlasting. Maar de gevolgen blijven niet altijd beperkt tot de darmen. Een verstoring van de darmflora kan via de darm-hersen-as invloed hebben op het gedrag. Sommige honden worden gevoeliger voor prikkels, tonen onrust of lijken emotioneler uit balans

Kort gezegd: Giardia doet veel meer dan alleen diarree veroorzaken. Het ondermijnt de darmgezondheid én het immuunsysteem, met klachten die verder reiken dan de ontlasting. Daarom is het zo belangrijk om niet alleen de parasiet zelf te bestrijden, maar ook het lichaam van binnenuit te versterken.

Waarom blijft giardia soms terug komen?

Het kan erop lijken alsof Giardia na een behandeling verdwenen is, maar toch komt het weer terug.
Er zijn meerdere oorzaken waarom deze hardnekkige parasiet blijft terugkomen. Deze oorzaken liggen dieper dan je op het eerste gezicht zou denken.

Een reguliere behandelingen (zoals met Fenbendazol of Metronidazol) zijn gericht op het doden van de parasiet. Deze middelen zijn meestal ook effectief, maar zijn óók belastend voor de darmflora. Vaak wordt na deze kuur niet altijd opnieuw getest met een betrouwbare methode. Er wordt afgegaan op het gedrag of de ontlasting van de hond: ziet het er goed uit, dan zal het wel over zijn (denken we).
Maar dit is niet altijd zo.

Giardia scheidt zich niet continu uit en mede hierom kan het zijn dat hij minder goed te ontdekken is bij een ontlastingsonderzoek. Daardoor kan de (nog aanwezige) infectie niet gezien zijn of later weer verder opvlammen.
Het is belangrijk om te testen op meerdere ontlastingsmomenten bijvoorbeeld. Je kunt het via een thuistest doen, zoals deze van Fassisi (de groot verpakking vind je hier) of je kunt de ontlasting laten testen bij van het woud wormbestrijding.
Zonder nabehandeling en zonder ondersteuning van het darmsysteem is het risico op heractivatie of herinfectie hoger.

Het immuunsysteem van een hond die al verzwakt is, is vaak niet in staat om zichzelf voldoende te verdedigen. Als de darmwand (de mucosa) beschadigd is en het microbioom uit balans, vormt dat letterlijk als een uitnodigende omgeving voor nieuwe besmetting.

Wanneer je alleen de parasiet bestrijdt, zonder het lichaam te versterken, pak je maar een deel van het probleem aan. Juist het herstel van binnenuit, met de focus op gezonde darmen en weerstand, is een essentieel onderdeel om van Giardia af te komen.

Aan welke symptomen kun je denken bij giardia?

Symptomen kunnen ontzettend divers zijn en soms zijn ze er ook bijna niet. Maar het is niet zo wanneer je hond geen duidelijke symptomen laat zien, dat het geen gevolgen kan hebben.

Hieronder volgen een aantal symptomen:

• Zachte tot waterige ontlasting
• Slijm bij de ontlasting
• Bloed bij de ontlasting
• Diarree, chronisch of acuut
• Stinkende ontlasting
• Afwijkende kleur van de ontlasting
• Vettige ontlasting
• Misselijkheid, overgeven
• Slechte eetlust
• Buikpijn, kramp
• Sloomheid, of juist heel druk / onrustig gedrag
• Gedragsproblemen

Bij chronische infectie kun je ook andere gevolgen zien:

• Slechte opname van voedingsstoffen met als gevolg tekorten in het bloed. B12 is hier een veelgehoorde.
• Gewichtsverlies door opname problemen

Maar hoe pak ik de giardia besmetting aan?

Er is niet één weg en zeker geen snelweg, soms is het zoeken wat voor jouw hond goed werkt. Hierbij is het verleden van je hond ook erg belangrijk, want welke weg jij hebt bewandeld en wat jou hond heeft gegeten, gekregen en doorstaan, kan iets zeggen over de aanpak voor jouw hond.
Maar juist nu de gezondheid van de darmen van je hond uit balans is, is het goed om hier aan te werken. Het verbeteren van de darmgezondheid en het versterken van het immuunsysteem zal jouw hond kunnen helpen om kans op herbesmetting te verkleinen en om minder last van de gevolgen te ervaren.

Het is belangrijk om te kijken naar een goede voeding, het aanpakken van de parasiet, optimaliseren van de darmwand, verbeteren immuunsysteem, ondersteunen van de spijsvertering, lever en natuurlijk kijk je ook naar andere omliggende factoren, zoals stress, mondgezondheid, hygiëne enz.